正常人骨骼的礦物質(zhì)含量在30歲左右達(dá)到峰值，此后，隨著年齡增長，骨骼中的鈣質(zhì)逐漸流失，骨量開始緩慢下降。40歲以后的人群，如果不注意維護(hù)骨骼健康，加之存在有損骨骼健康的生活習(xí)慣，就可能出現(xiàn)骨質(zhì)疏松。

人體骨的代謝和塑形主要依賴兩種細(xì)胞——成骨細(xì)胞和破骨細(xì)胞。

成骨細(xì)胞負(fù)責(zé)骨組織形成，相當(dāng)于建筑工人，搭建人體骨骼的構(gòu)架。而破骨細(xì)胞具有骨吸收功能，相當(dāng)于裝修工人，對骨骼進(jìn)行修復(fù)重建。二者分工明確，相互協(xié)調(diào)，使骨骼既不會(huì)橫生枝杈，也不會(huì)疏松缺損。當(dāng)受到激素水平改變、鈣質(zhì)流失等因素影響時(shí)，人體就會(huì)出現(xiàn)以骨組織量減少、骨顯微結(jié)構(gòu)退化、骨脆性增加和易發(fā)骨折為特點(diǎn)的全身骨代謝障礙性疾病，這種疾病就是骨質(zhì)疏松。

骨質(zhì)疏松的影響因素包括年齡、激素水平、飲食習(xí)慣、運(yùn)動(dòng)、藥物、煙酒史等。其中，年齡增長是其主要因素，使用某些藥物也是骨質(zhì)疏松的重要誘因。如某些免疫系統(tǒng)疾病或接受器官移植的患者，在治療過程中需長期服用激素類藥物。這些藥物影響骨代謝，長期服用可誘發(fā)骨質(zhì)疏松。

此外，不良的生活習(xí)慣是誘發(fā)骨質(zhì)疏松的重要原因，如長期嗜好煙酒、大量飲用咖啡及碳酸飲料、不愛戶外運(yùn)動(dòng)、曬太陽偏少、過度節(jié)食等，都會(huì)對骨骼健康產(chǎn)生不利影響。

當(dāng)出現(xiàn)骨質(zhì)疏松時(shí)，早期患者可無明顯癥狀或僅表現(xiàn)為腰背部及肢體負(fù)重部位疼痛。隨著骨質(zhì)疏松逐漸進(jìn)展，患者可出現(xiàn)身高降低、駝背、骨骼畸形等表現(xiàn)，腰背部及肢體疼痛也逐漸加重，影響患者正常生活。

骨質(zhì)疏松最嚴(yán)重的表現(xiàn)是骨質(zhì)疏松性骨折，這種骨折被稱為脆性骨折，是受到輕微外力作用或低能量外傷時(shí)發(fā)生的骨折類型。骨質(zhì)疏松性骨折最常見的部位是髖部和脊柱。正因骨質(zhì)疏松靜悄悄的進(jìn)展，又可毫無征兆地誘發(fā)骨折，所以骨質(zhì)疏松又被稱為“沉默的殺手”。

據(jù)調(diào)查，我國50歲以上人群骨質(zhì)疏松患病率為19.2%，尤其是絕經(jīng)后女性，更是骨質(zhì)疏松的高危人群。老年人尤需注意骨質(zhì)疏松的預(yù)防，培養(yǎng)積極的生活方式，起居規(guī)律，均衡飲食，進(jìn)行適度戶外活動(dòng)和保持充足光照，維持合適體重，戒煙戒酒，定期健康體檢。